הקורס ראשיתה של אירופה: מערב אירופה בימי הביניים המוקדמים (10436), נלמד באוניברסיטה הפתוחה, ועוסק בתהליכי המעבר מן העולם הרומי המאוחר אל אירופה של ימי הביניים המוקדמים. במסגרת הקורס נבחנים נושאים כמו התארגנות הממלכות הפרנקיות, מוסד המנזר והחיים המנזריים, הרפורמות התרבותיות והחינוכיות בתקופה הקרולינגית, וכן זיקתו של המערב הלטיני אל האימפריה הביזנטית במזרח.
מבחן התרגול העצמי הזה כולל 18 שאלות אמריקאיות, ועוסק במגוון נושאים מרכזי הקורס: חיי המנזר והרגולה של בנדיקטוס, תפקידיהם של אב המנזר ואם המנזר, הרפורמות החינוכיות של קרל הגדול ובתי הספר הקרולינגיים, מקורות כתובים לתקופה כגון ספר הפורמולות של מרקולף וההיסטוריה הסודית של פרוקופיוס, מבנה השלטון והמשפט בממלכה המרובינגית ותפקידי הדוכס והרוזן, וכן מדיניותו הדתית של הקיסר יוסטיניאנוס והחקיקה הביזנטית. את התשובות אפשר לבדוק רק בסיום המבחן, לאחר מענה על כלל השאלות.
שאלות המבחן דורשות הבנה מעמיקה של החומר הנלמד ולא רק שינון של פרטים יבשים, והן מנוסחות ברמת קושי המשקפת את הרמה הנדרשת בבחינה עצמה. מבחן זה מתאים היטב לתרגול וחיזוק הזיכרון של החומר הנלמד, לתהליך הלמידה השוטף ולהכנה לקראת הבחינה, וכן לצורך הערכה עצמית של רמת המוכנות: תוצאות המבחן יכולות לסייע לזהות באילו נושאים כדאי להתמקד ולחזור על החומר טרם הגשת הבחינה.
