המבחן עוסק במושגי יסוד, גישות מתודולוגיות, ואתגרים אתיים ואפיסטמולוגיים בתחום שיטות המחקר האיכותניות במדעי החברה. הוא מתמקד בהבנת תהליכי המחקר האיכותני תוך דגש על רפלקסיביות, פרשנות, ייצוג, וסוגיות של קרבה וריחוק בין חוקר לנחקרים. המבחן מבוסס על מאמרים מרכזיים של חוקרות וחוקרים כגון אלאור, גירץ, דנזין ולינקולן, אוקלי, לינדלוף, גסקל ובאואר, רוז ולויצוס, ומציג מגוון שיטות כמו תצפית משתתפת, ראיונות נרטיביים, ניתוח שיח וסמיוטיקה.
המבחן כולל שאלות רבות ברירה (שאלות אמריקאיות) שבודקות הבנה מעמיקה של סוגי תצפיות (צופה כמשתתף, משתתף מלא), ניתוח קורפוס, שיטות דגימה, התמודדות עם דילמות אתיות, ייצוג קולות בשדה, ואופני תיקוף ממצאים איכותניים (כגון טריאנגולציה). מושם דגש על הבחנה בין עמדות פילוסופיות שונות – פוזיטיביזם מול נטורליזם, ועל פרקטיקות מחקריות ייחודיות כמו בריקולאז', תיעוד ביומן אתנוגרפי, שימוש בחומרים חזותיים ואודיו־ויזואליים, וגישה פרשנית לנתונים.
השאלות מדגישות את העקרונות של בניית קורפוס מחקרי איכותי, תוקף ואמינות בהקשר איכותני, יחסי כוח בראיונות, ושימוש בכלי מחקר פתוחים, תוך התייחסות לממד התרבותי, החברתי והסובייקטיבי של הידע. המבחן מתמודד גם עם גבולות ההכללה במחקר איכותני ומעודד בחינה רפלקסיבית של עמדת החוקר, מגבלות הייצוג וכלים לניתוח משמעות.
המבחן מתאים לתרגול וללמידה בקורס שיטות מחקר איכותניות, והוא מספק בסיס חיוני להבנת הגישות הפרשניות והביקורתיות במדעי החברה.
