קורס דיני עונשין מציג את הבסיס להבנת הכללים והעקרונות של המשפט הפלילי בישראל — מי נושא באחריות, באילו נסיבות, ומהם התנאים להרשעה. הוא בוחן את הקשר בין היסוד העובדתי ליסוד הנפשי, את ההבחנות בין סוגי עבירות, את תחולת החוק בזמן ובמקום, ואת הכלים המשפטיים להבחין בין אשמה לפטור מאחריות.
המבחן לתרגול עצמי, המורכב משאלות רבות ברירה, מציע סדרה של סיטואציות מהחיים, חלקן שגרתיות וחלקן דרמטיות יותר, שבהן צריך ליישם ידע בדיני עונשין. הוא כולל שאלות על עקרון החוקיות והמשמעות שלו, מצבים של חוסר מודעות לעבירה כמו נטילת מטרייה בטעות, והבדלים בין מצבי תודעה שונים כגון פזיזות, רשלנות ושוגג. נכללים בו מקרים של שידול שהבשיל לביצוע בפועל לעומת שידול שלא יצא לדרך, הבחנה בין שותפות לעבירה לשידול, עבירות של הפצת ידיעה כוזבת והצתה, ואחריות במחדלים כשקיימת חובה חוקית לפעול. בנוסף, השאלות עוסקות בהחזקת נשק ללא רישיון, גיל האחריות הפלילית, פריצה והסגת גבול, הגנה עצמית מדומה, תחולת הדין על עבירות שבוצעו מחוץ לישראל, יסודות עבירת הניסיון, פגיעה בפרטיות, וכלל הספק הסביר. מופיעים גם מצבים של אחריות שילוחית עקיפה, קשר סיבתי בעבירות תוצאה, עבירות מטרה לעומת עבירות רגילות, ההבחנה בין הגנה עצמית לעקרון ההכבדה, מקומו של המניע במשפט הפלילי, ותכלית עקרון התחולה בזמן.
